（本文原发在advancedj.com剑知商务网上）
——功，既是功能的功，也是功夫的功。
七八年前，我毕业之后在opt期间，正好学校里有个孵化基地，所以我就申请了一个小皮包公司，反正学校给免费使用办公场所，免费租用很多办公器材，电脑打印机啥的，除开申请营业执照的工本费以外基本零投入。提供的服务当然是我的专业：网站和平面设计（前端我也做，不过当时是以design为主）。记得当时申请的时候committee会问每个申请人，你的盈利模式是什么？你觉得你为啥可以跟其它同行业竞争？
我当时不会忽悠人（现在也不会），说不出什么大道理。所以我就说，我要说我水平好吧，每个干这行的，都不会说自己水平不好。所以我就先靠价格低拉客户吧，有了稳定的客户，再考虑其它发展。
后来的结果是，我干了不到10个月，就果断关门，安心地做资本主义企业里的一颗螺丝钉，上我的班了。
为什么？主要原因是，实在是赚不到钱。
我记得开了三、四个月以后，我才有了第一笔生意，是同挂靠在孵化基地里的另一个公司。本来想让我做几个banner，我说，你看你的网站，也太过时了，我觉得你可以保留现有结构，在外观上美化一下。这样就不需要加那个（丑）banner了。我也不要你的钱，先给你免费做个mockup吧。就这样，我拉到第一笔生意。可是这个静态网站从设计到重新coding，也一共就收了五、六百块钱。前后花了一个多月的时间完成，虽然实际干活不需要这么久。
后来还有一些零星小生意，定制和美化magento系统啦，做些flash、小插画什么的。联系倒是不少，可是能做成的不多，做成的，最后也多是几百块钱的小job。
大多数人，听说了我报价之后，就没下文了。我其实心里很抓狂，我打的已经是低价路线了好不好～～～
所以后来有了full time job，我就懒得操心了，虽然算起来时薪低了，可是是稳定的收入啊。
实话说，我对自己的水平还是很自信的。而我开出的价位，就算不是作为公司，作为一个free lancer，也不算太高。这七八年之间，我的free lancing hourly rate也并没有提高多少。这个rate，如果去雇一个码工，是绝对雇不到同样年头的工作经验的。但是，为什么大家肯花这些价钱去雇一个码工给你写软件，却不肯花一半的价格去雇一个设计师呢？
其实，我觉得大多数人，大概都没有认识到，其实设计也是一门学问。除开软件的使用以外，它也是一门以理论为基础，在实践中不断丰富经验、提高水平的技术活。而设计，对于你要推出的产品，打出的广告，影响力要比想像中的大。
我本科专业并不是设计，但是一直对此有很大的兴趣，在国内也开始接一些设计的零活。到了美国以后，就转了专业，正式去学习理论。我就不在此回忆那些痛苦的时光了，只能说，感谢我的老师，正是她的严格（是谁说美国的学好上来着？你来上几年平面设计课试试！），让我从一个有点美术天分的爱好者，正式进了设计的门。
设计并不是炫酷图片的堆砌。字体的选择和大小，字体和其它元素的关系、比例、位置的协调，颜色的搭配，风格的统一，以及，这样的风格要表达的内容，都是需要推敲的。
记得我的导师在第一节课上说：God is in details。这句话现在作为我的motto印在我的名片上。但其实一开始，我并不以为意。
后来在找工作期间，有一次面试，有一个很和善的华裔Art Director指着我的一个页面设计问我：你为什么在这里加上这个花纹？
我当时愣住了。也许大概当时我其实已经有了offer，并没有太在意这次面试，所以没有在鸡血状态。我居然回答，因为它看起来好看啊。然后，我立刻意识到，这并不是他要的答案。于是我回想了一下，当时把那个装饰性的纹路放在那里，到底是为什么。然后我才慢慢地一步一步地回想起来：这个网站是跟再生资源相关的，植物的生命力正巧呼应了这个主题。我选择了用一些organic pattern，是类似花草叶片的纹路，就顺理成章了。而我整个页面，也是以绿色为主打色的。至于为什么放在这个位置嘛，是因为页面比较top heavy，需要在下方有一些graphic element，来balance它。
所以，作为一个设计师，对于他的每一个作品中的每一个元素，应该都有过自己的考虑。在正规的公司，一个设计师作出的设计，一般也会有peer和director的review，不仅是众人拾柴火焰高，也是一个很好的机会注意到一些自己没有意识到的问题。
而作为一个设计师，也应该准备好随时defend自己的设计，面对外行的客户，要educate他们，为什么自己要做这个选择，为什么客户提出的方案不可行。
可是，无论是在day job里，还是在free lance过程中，我都会遇到觉得设计很简单，他们自己就能搞定的客户。我们最怕的是什么？是第一次直接说：I have an idea, I just need you to make it happen。如果这位客户比较执着，那么十有八九，你将作出一个你不愿意把它放到自己的portfolio里的设计。来大家乐一乐，戳这：https://www.youtube.com/watch?v=BKorP55Aqvg
还有些客户，因为资金不够，想要一个“简单的设计”。请问他心目里简单的设计是什么样的？Google的界面简单吗？你知道上次Google的logo变动，花了多少时间，又改了什么？（点这里看：http://gizmodo.com/google-changed-its-logo-this-weekend-and-you-didnt-even-1582005359）。
我猜，还会有些客户，看到了设计之后，会在心里说：打开软件做这个图，5个小时最多了，你为啥收我15个小时的钱呢？citi group（就是citi跟traveler合并之后）的新logo的初稿，还是画在纸巾上的呢。你猜citi group为它付了多少钱？
前几天，我收到一个语音留言，说作为一个忠实的客户，verizon决定给我的手机账单一个优惠。只要去下面那个网址claim，就可以每个月节省多少钱。其实我多少知道这是个spam，还是出于职业习惯点开了那个网址。然后……我就关掉了。页面做的实在是太假了。其实它的页头和页脚，还是原样copy了verizonwirelss的网站。可中间骗人信息的那个form，居然用了一个serif的字体。实在是……太不协调了。我估计没什么人能上当吧。
所以说，一个interface里面，哪怕有一点不协调的地方，也是很煞风景的。就如同有时候，你看到一个页面，会说：这个页面看起来不太professional。它为什么不professional？你说不上来。可同样的元素，如果让一个设计师重新调整、安排一下，也许就好看得多了。
好吧。写了这么多，其实我不是给自己打广告哈。我是在给设计这个行业打广告。就是想给大家一些简单的建议：如果你需要做一个网站，除非你做的网站，上面的信息吸引人到别人根本不在意界面的程度，那么，还是想办法把界面做的好看一点吧。这绝对是对诚意的加分。
找一个成熟的团队（公司），是比较稳妥的选择。多比较、询价，最好不要用hosting service为主，同时提供网站设计服务的公司。找专门的网站设计的公司。
如果你没有足够的资金，那么，就在资金允许的情况下，去找比较好的、经验比较丰富的free lancer（一定要看到portfolio）。
如果这样都觉得负担不起……那么最好不要找很便宜的free lancer。去找一个现成的模板，可能最后的结果也会好得多。最好呢，是请一个设计师给你参考选择模板，然后再customize一下，这样费用也不会太高。
